Munchkin (gato)
El Munchkin es una raza de gato creada por una mutación
genética natural que da lugar a gatos con piernas más cortas de lo
normal. Sin embargo, la poca longitud de sus piernas no parece
interferir con sus habilidades a la hora de correr y saltar. El gen
responsable ha sido comparado con el adjudicado a Corgis de Gales, Basset Hound y Dachshunds
(razas de perro) por su baja estatura; sin embargo, los Munchkins no
sufren de los muchos problemas de la columna vertebral que se asocian
típicamente con estas razas caninas porque las columnas vertebrales de
los gatos son diferentes de las de los perros. La columna vertebral de
un gato Munchkin es generalmente indistinguible de la de otros gatos.
Historia
A lo largo de la historia y a lo largo del globo se han ido sucediendo avistamientos de gatos con patas muy cortas, desde rusia , pasando por Alemania hasta Gran Bretaña.
Una población creciente existía en alrededor de mediados del S. XX,
pero se les perdió la pista durante y después de la 2ª guerra mundial.
La raza fue descubierta en un primer momento por Ellen Kasten en la
ciudad de Westbury, Nueva York.
Al crecer en una granja, Kasten estuvo particularmente inclinada a dar
la bienvenida a su casa a cualquier animal. Nombró al primer Munchkin
"El Pequeño" debido a sus diminutas patitas. Sin embargo el gato no se
documento detalladamente por lo que se tuvo que descubrir nuevamente en
1983 cuando Sandra Hochenedal, profesora de música en Luisiana; encontró 2 gatas preñadas. Ella se quedó uno de los gatos y lo llamó Blackberry;
la mitad de los hijos nacieron con las patas más cortas, a unos les
llamó babylegs y a los de patas normales longlegs. Hochenedal le dio un
hijo de Blackberry a uno de sus amigos Kay LaFrance, que lo llamó el
gatito de Toulosse. De blackberry y de toulosse provienen los munchkin
de la actualidad.
El Munchkin fue presentado por primera vez al gran público en 1991
mediante un show norteamericano televisado por la TICA (The
International Cat Association) en Madison Square Garden.
En los años 80 los criadores Richard Reinke de Phoenixville (Pensilvania) y la Dra. Barbara Eisen de Allentwon (Nueva Jersey),
amigos de Sandra Hochenedal, criaron babylegs y longlegs. No fue hasta
1990 cuando llegaron a manos del genetista Dr. Pflueger Telling, que fue
llamado al show Good Morning América para presentar estos gatos al
mundo. Han pasado muchos problemas dada su peculiaridad la raza ha
tenido mucha controversia; se sospechaba que pudieran padecer
enfermedades que afectaran a la columna vertebral
como ha ocurrido con las razas de perros dachshund. El Dr. Pflueger
llevó un estudio de la raza antes de su aceptación en TICA y no solo vio
en el munchkin una raza viable y con capacidad de ejecutar saltos y
piruetas, no envidian a ninguna raza con patas largas, sino que además
el Dr. Pflueger se enamoró de la raza y su carácter y se convirtió en
criador de munchkins.
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